Suksi luisti kuutamolla vaan ei auringossa

Suomen Urheiluopisto, Vierumäki -- Hurjaan suoritukseen ylsi RC Eemelin nelihenkinen hiihtojoukkue Vierumäellä järjestetyssä 24 tunnin hiihdossa. Etukäteistavoitteeksi asetettu 400 km oli paperia, kun Hazor, Kiptoo, Renoo ja Boit pääsivät irti urheiluopiston jäiselle baanalle. Kotiintuomisina oli märkien pipojen lisäksi neljän hengen joukkueiden kakkossija. Taakse jäi myös monta kahdeksan hengen joukkuetta, mutta 24h-hiihdon todellisia sankareita olivat kaksi soolosarjalaista, joista kumpikin keräsi yksin reilut 250 kilometriä.

RC Eemelin menestyksen salaisuus ei voinut olla kokenut hiihtojoukkue, sen täytyi siis olla huolellisesti suunniteltu aikataulu. Pääaikatauluguru Hazorin optimoima skeema mahdollisti jokaiselle viestinviejälle kolme kahden tunnin lepotaukoa niin, että kenenkään ei tarvinnut hiihtää enempää kuin yksi 5,6 kilometrin kierros kerrallaan. Lepohuoneen nurkassa jyrisevää kuorsaajaa aikataulukaan ei osannut ottaa huomioon, mutta hämmästyttävän paljon ihmisen elimistö kestää ilman unta.

Kaikki alkoi perjantai-iltana klo 18, ja Hazor sai kunnian asettua ensimmäisenä viivalle. Yötä kohti paraneva keli innoitti varsinkin malttamattomat Hazorin ja Boitin kiskomaan kovia kierrosaikoja lähes kilvan, ja kilometrivauhdit painuivat parhaimmillaan reilusti alle kolmen minuutin. Kellontarkka Kiptoo ja perinteisen ässä Renoo aloittivat rauhallisemmin.

"Jos mä menisin nyt nukkuun?" "Hiihtäiskö Virtanen seuraavaksi kaksi kierrosta?" Välillä näytti siltä, että eemelit olivat liki ainoat, joilla oli kunnollinen ennakkosuunnitelma viestin kulusta. Puolenyön maissa Boit arveli samassa sarjassa kilpailevan, aikatauluongelmista kärsivän Team Exelin johtavan kaikesta huolimatta niin reilusti että heitä oli varaa jopa sääliä. Boit paljasti vaihdossa odotellessaan RC Eemelin kolme-hiihtää-yksi-lepää-strategian Exelin hiihtäjälle, ja osuuden jälkeen Boit sai varikolla kuulla Exelin miehen selittävän joukkuetovereilleen: "Hei sillai meidänkin täytyy tehdä!" Niinpä Team Exel voitti neljän hengen joukkueellaan myös kokonaiskilpailun eli kaikki kahdeksankin hengen joukkueet.

Tapahtuman järjestäneet liikunnanohjaajaopiskelijat voitelivat suksemme, täyttivät mukimme ja hieroivat lihaksemme eivätkä lakanneet hymyilemästä vaikka väsyneet hiihtäjät urputtivat kahvin loppumisesta. Aamuyön nihkeimpinä tunteina kioskissa energiageeliä tarjoushintaan myyneet tytöt pitivät toisiaan ja lähistöllä lojuneita hiihtäjänraatoja hereillä keksimällä vuorotellen k:lla alkavia eläimiä. Kun kani, kottarainen, kenguru ja korppikotka kavereineen oli käyty läpi, neidit ryhtyivät fuskaamaan kysymällä neuvoa heti kun kavereiden silmä vältti. Kepardi! Kaselli! ehdotti Renoo.

Neljän hengen sarjan kakkonen, kolmonen ja nelonen olivat ensimmäisen puoli vuorokautta varsin tasaisia. Kilpailun lähestyessä vasta puoltaväliä Kyrönsalmen Pärske kiristi jo uhkaamaan RC Eemelin kakkossijaa. Renoolla oli kuitenkin valtti hihassaan: liisterit pois kun ei ne pidä kuitenkaan. Pertsa-Renoosta tuli Luistelu-Renoo ja kierrosajoista putosi minuutti pois lihasten jumittumisen kustannuksella.

S-kirjaimella alkavat eläimet olivatkin jo suorastaan vaikeita. Suorastas, onko muka semmoinen? Onks sampi joku kala? Sitruunaperhonen ja sinitiainenkin sanottu? Tiskijukka kajautti kaiuttimista Sielun veljien Säkenöivää voimaa hiihtäjien raahatessa suksiaan ehkä hankalimmalle kierrokselle siihen aikaan kun aamuvirkuimmatkin ihmiset vasta suunnittelevat aamukahvin keittämistä ja illanvirkuimmat värjöttelevät taksijonossa.

Mette lupasi lauantaipäiväksi reilusti auringonpaistetta, eikä Mette ole yleensä sanojaan syönyt. 24 tunnin hiihtäjille tämä tarkoitti kuutamoyön jälkeen sohjoksi sulavia latuja ja minuuttitolkulla hidastuvia kierrosaikoja. Vaihtopaikan somistukseksi sytytetyt soihdut ja jätkänkynttilät sammuivat auringon noustua, sen sijaan urheiluopiston valomestarille oli ilmeisesti annettu käsky pitää ladunvarren lamput päällä 24 tuntia.

24-tuntisen hiihdon jälkeen maaliintulokaan ei ole mikä tahansa viivan ylitys. Sääntöjen mukaan loppulaukauksen kajahtaessa kierros hiihdetään loppuun ja viimeisen kierroksen tulos lasketaan keskinopeuden mukaan. Kelin jälleen parantuessa iltaa kohti Hazor ja Kiptoo kellottivat haamuaikoja, ja alkoi näyttää siltä että Boitin ankkuroinnin sijaan Renoo joutuisi sittenkin lähtemään vielä yhdelle! Lopulta Boitille jäi aikaa viimeiseen kierrokseen 18.30, ja sovittiin että sen verran Boitilla myös kuluu. Eikä ollut Boit ainoa: pari minuuttia ennen loppua maaliviivan edessä alkoi olla ruuhkaa. RC Eemelin lopputulokseksi saatiin näin tasan 79 kierrosta eli 442,4 km. Koko joukkue oli vihdoin koossa ensimmäistä kertaa kahteenkymmeneenneljään tuntiin, poseerasi yhteiskuvassa ja otti vastaan onnitteluja R-kirjaimeen siirtyneiltä järjestäjiltä. Rutsi! Rokotiili!

"Koska RC Eemelissä on vain kuusi jäsentä, jouduimme hylkäämään kahdeksan hengen sarjan heti kättelyssä ja karsimaan joukkueen neljän hengen sarjaan. Vapaaehtoisesti kotiinjääneitä varamiehiä Keemiä ja Patrikia kuitenkin harmittaa nyt varmasti niin paljon että ensi vuonna todennäköisesti osallistumme kuudella miehellä kahdeksan hengen sarjaan", hahmottaa tulevaisuutta joukkueenjohtaja Hazor. Tässä ei kuitenkaan olisi mitään tavatonta, hiihtihän 4-sarjan kakkossijaa Eemeliltä pitkään jahdannut Kyrönsalmen Pärskekin koko kisan kolmella miehellä. Lopussa Pärskeiden oli pakko tyyntyä myös Kekkonenhiihtijakalastin taakse, kun kolmaskin jäsen poistui paikalta ja hurjat jatkoivat kahdestaan.

"Eemelit ovat perinteisesti kilpailleet toisiaan vastaan armottomissa cup-kisoissa. Ensimmäistä kertaa RC Eemeli osallistui joukkueena johonkin", muistelee perustajajäsen Kiptoo. "Kokemus oli niin huikea, että järjestämme mahdollisesti jo ensi kesäksi sisäistä 24 tunnin pyöräilyä, umpihankitriathlonia ja takaperinuintia." Vierumäkeläiset taas suunnittelevat syksyksi 24 tunnin rullaluistelua, vihjaa Vierumäen vastaava kekkonen Tero Kyrkkö.

Urheiluseura RC Eemeli harrastaa ainakin juoksua, hiihtoa, pyöräilyä, triathlonia, duathlonia, penkkiurheilua, pöytäjääkiekkoa, leuanvetoja, seitsenottelua, pöytätennistä, biljardia, melontaa, keilailua, suunnistusta, lentopalloa, sulkapalloa, seinäkiipeilyä, tennistä, sauvakävelyä, hiihtosuunnistusta, tanssia, lumikenkätarvontaa, canastaa, kilpapurjehdusta, etunojapunnerruksia, vatsalihasliikkeitä, selkälihasliikkeitä, jalkakyykkyjä, kuntosalia, squashia, salibandya, rullaluistelua, ratagolfia, frisbeegolfia, vaeltamista, retkeilyä, vuorikiipeilyä, bussissa kököttämistä, hilavitkutusta, kodinhoitoa, maailmalla seikkailemista, multisporttia, kisailua, patikointia, suostuttelua, tuskallista latailua, venyttelyä, jahkailua, verbaaliakrobatiaa, rogaingia, lapiointia, kahlaamista, leikkisää täsmentelyä, kalliokiipeilyä, tandem-pyöräilyä, pyöräsuunnistusta, hiihtovaeltelua, kissastusta, laitesukellusta, uintia sekä avantouintia, pakkasessa värjöttelyä, gota, kartingia, futsalia, kommentointia ja geokätköilyä. RC Eemeli on perustettu v. 1996 ja sillä on tällä hetkellä kolmetoista jäsentä: Patrik Bowrain, Kiptoo, Keem, Renoo, Boit, Hazor, Ariok, Trib, Mjev, Skeema, Mythi, Cliini ja Jesh.